Over bijna vier weken is het zover: op zaterdag 14 november 2026 komt Sinterklaas aan in Nederland. De landelijke intocht is dit jaar in Grave, een vestingstadje aan de Maas in de Brabantse gemeente Land van Cuijk. Wie thuis kinderen heeft, weet dat de vragen nu al beginnen. "Hoeveel nachtjes nog?" "Mag ik al mijn schoen zetten?" Daarom zetten we alles op een rij: wat er vaststaat, hoe je de intocht beleeft (in Grave of thuis op de bank) en wat je de weken daarna handig kunt plannen.
Wat staat er vast?
- Datum en plaats: zaterdag 14 november 2026 in Grave (Land van Cuijk, Noord-Brabant). Dat meldde de NTR al in februari in een persbericht.
- Uitzending: de NTR doet live verslag vanaf 12.00 uur op NPO Zapp (NPO 3).
- Presentatie: Merel Westrik presenteert de intocht en het Sinterklaasjournaal. Stephanie van Eer en Jeroen Kramer zijn de verslaggevers.
- Het Sinterklaasjournaal begint al eerder, op maandag 9 november. Zo zitten de kinderen de week voor de intocht al helemaal in het verhaal.
- Pakjesavond valt dit jaar op zaterdag 5 december. Fijn, want de dag erna is een zondag.
Waarom juist Grave?
Dat bepaalt de Sint traditiegetrouw zelf. Na de intocht van vorig jaar, op Texel, gooide hij een fles met een brief van de stoomboot. Waar die aanspoelt, is de volgende intocht. Volgens de NTR viste burgemeester Marieke Moorman de fles uit de Maas. Het is volgens de NTR 26 jaar geleden dat de landelijke intocht in Brabant was: in 2000 legde de stoomboot aan in Woudrichem.
En wie speelt de Sint? Dat is dit jaar een open vraag. Stefan de Walle maakte in september bekend dat hij na vijftien jaar stopt. De NTR heeft nog geen opvolger genoemd. In ons artikel over zijn afscheid lees je hoe je dat thuis uitlegt, als je kind ernaar vraagt.
Zelf naar Grave?
Een landelijke intocht trekt altijd enorm veel mensen, en Grave is een klein stadje met smalle straatjes. Ga je erheen, houd dan de berichten van de gemeente Land van Cuijk in de gaten over parkeren, afgesloten wegen en het openbaar vervoer. Die informatie volgt meestal pas in de weken vlak voor de intocht. Een paar tips:
- Ga op tijd. De mooiste plekken langs de kade zijn snel bezet. Neem iets te eten en te drinken mee, want wachten in november is koud.
- Kleed de kinderen warm aan en neem een plastic tas of matje mee om op te zitten.
- Spreek een herkenningspunt af voor als je elkaar kwijtraakt, en zet je telefoonnummer op een briefje in de jaszak van je kind.
- Kleine kinderen? Overweeg dan een lokale intocht. In veel plaatsen komt de Sint op 14 of 21 november ook nog even langs, en dat is vaak rustiger en dichter bij huis. Kijk op de site van je eigen gemeente wanneer hij bij jou in de buurt komt.
Of maak er thuis een feestje van
Eerlijk is eerlijk: thuis op de bank zie je meer dan tussen de mensen aan de kade. En je hoeft niet in de kou te staan. Maak er een eigen intocht van:
- Zet de tv op tijd aan. Om 12.00 uur begint de uitzending, de stoomboot laat altijd even op zich wachten. Prima moment voor een lunch met chocolademelk.
- Pepernoten op tafel. Die liggen al weken in de winkel. Lees ook waarom ze steeds vroeger in het schap liggen.
- Laat de kinderen een tekening maken voor de Sint. Die kan 's avonds bij de schoen.
- Zwaai mee. Kinderen vinden het prachtig om met een vlaggetje voor de tv te staan, ook al weet iedereen dat de Sint ze niet ziet.
Wanneer mag de schoen?
In de meeste gezinnen mag de schoen voor het eerst na de intocht, dus op zaterdagavond 14 november. Hoe vaak daarna, spreek je thuis zelf af. Elke avond is leuk voor de kinderen, maar duur en lastig voor de ouders. Veel gezinnen kiezen voor één of twee keer per week, met af en toe een extra verrassing. Een tekening, een wortel voor het paard en een liedje horen er natuurlijk bij. Op zoek naar iets kleins? In ons overzicht van schoencadeautjes onder € 8 staan genoeg ideeën.
De aftelkalender tot pakjesavond
Tussen de intocht en pakjesavond zitten precies drie weken. Die vliegen voorbij, zeker als er ook nog verjaardagen, werk en school tussendoor komen. Zo plan je ze rustig:
- Nu tot 9 november: vraag je kind (en de rest van de familie) alvast wat ze graag willen. Dan heb je nog alle tijd om te vergelijken en op een aanbieding te letten. Hoe dat zit met speelgoedprijzen, lees je in onze prijsvergelijking van speelgoed.
- Maandag 9 november: het Sinterklaasjournaal begint. Vanaf nu gaat het thuis nergens anders meer over.
- Zaterdag 14 november: de intocht, en 's avonds voor het eerst de schoen zetten.
- Uiterlijk eind november: bestel je online cadeaus. PostNL noemde de week voor Sinterklaas in eerdere jaren de drukste week van het jaar. Wie dan pas bestelt, loopt kans op vertraging.
- Eerste week van december: inpakken, gedichten schrijven, surprises knutselen. Geen zin om op rijm te zoeken? Lees hoe je een AI-chatbot gebruikt zonder dat het gedicht onpersoonlijk wordt.
- Zaterdag 5 december: pakjesavond.
Eén lijstje voor de hele familie
Het moment na de intocht is voor veel kinderen hét moment om hun wensen op te schrijven. Laat ze dat doen op een gratis sinterklaasverlanglijstje. Een tekening, een foto of een link uit de folder, alles mag. Kan je kind nog niet schrijven? Dan kan het zijn wensen gewoon inspreken bij Victor. Deel het lijstje met opa, oma, tantes en ooms: iedereen ziet wat er al gekocht is, zonder dat het kind het ziet. Zo krijgt niemand twee keer hetzelfde, en hoef jij geen tien appjes te beantwoorden. In een paar tikken klaar, en een account hoeft niet eens.
Bronnen: NTR-persbericht "Landelijke intocht Sinterklaas dit jaar in Grave, Land van Cuijk" (24 februari 2026); NTR en sinterklaas.nl over Stefan de Walle (16 september 2026); PostNL over de piekweken rond Sinterklaas in eerdere jaren.
